VOTRE EPHEMERIDE HISTORIQUE

Cela s’est passé cette semaine de mars … 1500

Départ de Lisbonne de l’expédition maritime qui allait découvrir le Brésil

Le 9 mars 1500, une flotte dirigée par Pedro Álvares Cabral quitta Lisbonne pour l'Inde. La route empruntée amena cette armada à la découverte du Brésil.

Cette force navale, composée de 13 navires, transportait plus d'un millier d'hommes à bord. Sa mission était à l’origine de confirmer les connaissances, les contacts et les accords avec le roi de Calicut, conclus lors du précédent voyage en Inde, effectué par Vasco da Gama.

Cette puissante équipée, dont l’importance (pour l'époque) entendait démontrer une position de force de la nation portugaise, a en quelques jours dépassé les Canaries et le Cap-Vert, s'éloignant des côtes africaines.

Après avoir traversé l'équateur, la flotte rencontra des signaux terrestres. Ce fut le 22 avril. Les terres brésiliennes furent découvertes.

Si des navires portugais sont soupçonnés d'être arrivés au Brésil les années précédentes, les sources documentaires sont rares. Le cas le plus connu est celui de Duarte Pacheco Pereira, qui prétend avoir commandé une expédition secrète au Brésil en 1498. Il n'existe cependant aucun document historique prouvant ce voyage. Faute donc de documentations suffisantes cette date de mars-avril 1500 reste donc acquise.