SANTA ENGRACIA - LE PANTHEON NATIONAL - LISBONNE

L’église Santa Engrácia- Lisbonne / le Panthéon National

Située sur les bords du Tage dans le quartier de São Vicente de fora, elle a été dédiée à son origine en 1568 à Sainte Engrace. Elle fut édifiée à la demande de l’infante Maria, fille de Manuel 1^er.

Son architecture actuelle inspirée de Saint Pierre de Rome est due à João Antunes qui au XVIIème siècle repris la maîtrise de l’ouvrage en imaginant la coupole de 80 mètres de haut et la décoration des sols en marbre polychrome. Et cette construction dura tout au long des siècles suivants pour ne s’achever qu’au XXème, car il faut l’avouer une légende circule sur cette église…

Cette légende débute en 1631, alors que l’église était encore en construction.

Les vols répétés d’hosties nécessaires pour les cérémonies laissaient les fidèles dans une perplexité totale. On accusa alors Simao Peres Soles, un jeune homme de confession juive, qui avait été vu plusieurs fois dans la paroisse, alors qu’il n’avait à priori aucune raison de se trouver là. On le condamna sans hésitation à être brûlé vif. Il essaya de proclamer son innocence, mais sans succès.  Sur le bûcher, il s’exclama : « Aussi vrai que je suis innocent, les travaux de l’Eglise de Santa Engrácia ne se termineront jamais ! »

Aujourd’hui encore, l’expression « obras de Santa Engrácia », qui veut littéralement dire « les chantiers de Sainte Engracia », est utilisée pour décrire des travaux qui semblent ne jamais devoir finir.

En 1916, elle fut transformée en Panthéon National afin d’honorer les grandes personnalités portugaises.

Actuellement, 12 personnalités y sont inhumées :

* Manuel de Arriaga (1834-1917), Président de la République portugaise de 1911 à 1915
* Teófilo Braga (1843-1924), Président de la République portugaise en 1915
* Óscar Carmona (1869-1951), Président de la République portugaise de 1926 à 1951
* Humberto Delgado (1906-1965), Militaire, homme politique
* João de Deus (1830-1896), Poète
* Almeida Garrett (1799-1854), Romancier et poète
* Guerra Junqueiro (1850-1923), Poète et journaliste
* Sophia de Mello Breyner Andresen (1919-2004), Poète
* Sidónio Pais (1872-1918), Président de la République portugaise en 1918
* Aquilino Ribeiro (1885-1963), Romancier
* Amália Rodrigues (1920-1999), Chanteuse de fado
* Eusébio da Silva Ferreira (1942-2014), Footballeur

On trouve aussi sous la coupole non pas des tombeaux mais une série de 6 cénotaphes qui rendent hommages à Vasco de Gama, Afonso de Albuquerque, Nuno Álvares Pereira, Henri le Navigateur, Pedro Álvares Cabral et Luís de Camões, qui sont des héros de l’histoire du Portugal.

De la terrasse supérieure on peut  profiter des vues splendides sur Lisbonne et sur le Tage, notamment le Pont Vasco de Gama, le Pont du 25 Avril et le Christ Roi.