IGREJA DE SÃO FRANCISCO (Porto)

Retrouvons-nous cette semaine à Porto, pour y découvrir un petit bijou d’art baroque :

L’église Saint François (Igréja de São Francisco)

Elle fut fondée au XIIIème siècle par les frères franciscains sous l’impulsion du roi Ferdinand Ier, protecteur de la confrérie. Conformément aux règles architecturales de cette obédience, elle fut dotée de 3 nefs avec un transept en saillie. Quelques particularités régionales y furent rajoutées, tel ce larmier au-dessus de la chapelle principale, typiquement galicien.

L’église représente encore aujourd’hui un bel exemple du style gothique tel qu’il s’édifiait en cette fin du Moyen Âge.

Au cours des XV^e et XVI^e siècles ont été rajoutées plusieurs des chapelles latérales, telle celle dédiée à Saint-Jean-Baptiste, qui en fonction de l’époque fut érigée dans le style manuélin.

Mais ce fut le XVIIIème siècle qui nous apporta cette touche baroque que nous connaissons aujourd’hui par la couverture d’or qui fut apposée sur les murs, colonnes et toitures, même si cela contrevenait aux principes de pauvreté de la congrégation des franciscains !!

 Le XIXème siècle malmena quelque peu le bâtiment à travers les troubles politiques que connut la ville et la disparition des ordres religieux.  L’église fut alors transformée en entrepôt des douanes.

Hormis la magnificence des dorures et du baroque flamboyant, il y a lieu de citer l’Arbre de Jessé, censé représenter la généalogie du Christ depuis Jessé, père du roi David. Une œuvre magnifique, unique au Portugal. D’une émouvante beauté.