LE CHATEAU DE MONTALEGRE (VILA REAL)

Le château de Montalègre  (Vila Réal)

Situé aux abords de la frontière nord avec l’Espagne, au sein du parc naturel du Peneda-Gerês, le château fut de tous temps un point de défense stratégique.

Dès le Moyen-Age avec les châteaux de Piconha et de Chaves, ils constituaient les points de défense des vallées de Cávado et Tâmega.

Sa construction remonte au XIIIème siècle sur les ruines d’une fortification plus ancienne. Nous sommes sous le règne de Don Afonso IV, mais son prédécesseur Don Afonso III avait déjà accordé sa charte au château signe d’une présence architecturale antérieure.

Son enceinte est composée de 4 tours reliées par des murailles. Le gros-horloge de la tour principal fut installé au XIXème siècle. Ne manquez pas la profonde citerne se trouvant au cœur de l’édifice.

Le château  domine du haut de sa colline la petite ville éponyme avec ses anciennes maisons à toit rouge.  De charmantes ruelles typiquement portugaises vous conduiront jusqu’à l’église médiévale avec ses deux cloches.

Dans les environs vous pourrez également découvrir l’ancien monastère de Pitões das Júnias , dont la construction remonte aux XIIIème et XIVème siècles. Malheureusement un incendie ne laisse aujourd’hui subsister que l’église. Il abritait des moines de l’ordre cistercien.