JOHN RYLANDS UNIVERSITY LIBRARY

Je vous propose cette semaine un petit détour par le Royaume-Uni, en sa bonne vieille ville de Manchester pour y découvrir :

La John Rylands University Library

À sa mort en 1888, l’entrepreneur et philanthrope John Rylands était l’un des plus éminents industriels de Manchester. Deux ans après le décès de son époux, la veuve de Rylands fit construire cette bibliothèque qui fusionna avec celle de l’université de Manchester en 1972.

Cette magnifique bâtisse victorienne de style néo-gothique ressemble davantage à une cathédrale ou à un château qu’à une bibliothèque, c’est d’ailleurs ce qui en fait sa particularité architecturale.

Son fonds bibliothécaire  a été constitué par le rachat en  1892 de la collection de 40 000 livres de Lord Spencer, ministre et bibliophile. En 1901, M^me Rylands fit d'autre part l'acquisition d’une importante collection de manuscrits privés, et aussi d'imprimés chinois et japonais.

On y trouve également hormis les livres, d’importantes collections d’objets anciens remontant pour certains à l’époque de la Mésopotamie antique, ainsi que des papyrus égyptiens.