LA BIBLIOTHEQUE DU PALAIS DE MAFRA ( PORTUGAL)

La bibliothèque du Palais de Mafra.

Il s’agit d’une ancienne résidence royale de style baroque situé à Mafra, à 25 kilomètres au nord-ouest de Lisbonne. Elle a été classée comme Monument national en 1910. Le Palais fait partie du réseau des résidences royales européennes.

Ce qui au début ne devait être qu'un modeste monastère pour 13 moines, devint un monument pharaonique de style baroque sous l’égide du roi D. João V et surtout grâce à l’or venant du Brésil. Le chantier commença en 1713. La basilique fut consacrée en 1730 mais les travaux continuèrent jusqu’en 1744.

Ce monument se compose d’un monastère, d’un palais, d’une bibliothèque et d’une basilique. Symbole du pouvoir absolu et divin du roi D. João V, le palais de Mafra présente quelques similitudes avec l'Escurial, son cousin espagnol. Mais n’allez pas dire que c’est une copie ! Le palais ne fût jamais utilisé comme résidence permanente mais plutôt pour des courts séjours de la famille royale. A partir de 1910, début de la 1ère République, l’édifice fut transformé en musée national.

La bibliothèque est certainement le lieu emblématique de ce palais. Construite par Manuel Caetano de Sousa, elle est longue de 88m et de 13m de large. Les étagères de style Rococo sont situées de part et d’autre de la salle. Elles contiennent 36.000 ouvrages, attestant de l’étendue de la connaissance occidentale entre le XIVe siècle et le XIXe siècle.

Parmi eux, on trouvera une édition de la première encyclopédie de Diderot et d’Alembert ainsi qu’un exemplaire de « Chroniques de Nuremberg » (1493).